Министр обороны Австралии Питер Даттон занял более жесткую позицию в отношении ложных и клеветнических заявлений, размещенных о нем в Интернете. Он уже добился извинений от сенатора партии зеленых Ларисы Уотерс.
В конце марта она принесла извинения за то, что назвала министра внутренних дел, тогда Датон занимал этот пост, «бесчеловечным и сексистом». Уотерс обвиняла ,Даттона в «попытке скрыть случаи изнасилования, и в не выражении сочувствия жертвам». Сенатор признала свои высказывания ошибочными и «не имеющими под собой оснований».
В конце февраля пользователи социальных сетей, публикующие сообщения в знак солидарности с Уотерс, попали в группу #DuttonisaRapeApologist в Твиттере.
Guardian Australia стало известно, что, по крайней мере, один пользователь социальных сетей, получил письмо с требованием удалить посты, содержащие подобные обвинения. В письме также предлагалось пользователю принести публичные извинения.
Один из партнеров юридической компании Marque Lawyers Майкл Брэдли, сказал, что с ним связался человек, получивший подобное письмо от Baker McKenzie.
В заявлении адвокатского бюро О’Брайена по уголовным и гражданским делам говорится, что они «участвовали в рассмотрении уведомления о диффамации, направленного физическому лицу, связанного с твитом о Питере Даттоне».
В настоящее время фирма не готова обсуждать конкретные детали конкретного дела. Однако твердо придерживается мнения, что политикам не следует использовать законы о диффамации как меч, чтобы пресечь высказывания мнений и критики.
«Люди должны иметь право критиковать политиков и выражать свое мнение о них, не опасаясь репрессий, а у политиков должна быть толстая кожа».
На просьбу дать юридический совет пользователям социальных сетей Брэдли сказал, что «совет не клеветать» на других, делая ложные заявления.
«Мнения можно оправдать, но искажения фактов – нет. Социальные сети относительно опасны – и это классический пример, когда что-то констатируется как факт, а на самом деле является мнением ».
Шквал угроз Даттона о диффамации вызван тем, что правительство Нового Южного Уэльса опубликовало документ для обсуждения второго этапа предложенной реформы закона о диффамации.
Первый этап реформ был согласован штатами и территориями в 2019 году и должен вступить в силу в июле в Новом Южном Уэльсе, Южной Австралии и Виктории.
Изменения включают новый порог серьезного вреда для исков о диффамации и защиту общественных интересов.
В дискуссионном документе правительство Нового Южного Уэльса попросило заинтересованные стороны рассмотреть вопрос о том, должны ли интернет-посредники нести ответственность за клеветническую публикацию стороннего.